合同的特徵和違約責任

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合同違約是指合同一方或雙方違反合同中約定的義務、法律直接規定的義務和法律原則和精神所要求的義務。當事人一方不履行合同義務或者履行合同義務不符合約定，給對方造成損失的，損失賠償額應當相當於因違約所造成的損失，包括合同履行後可以獲得的利益，但不得超過違反合同一方訂立合同時預見到或者應當預見到的因違反合同可能造成的損失。

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違約責任的特徵

(一)違約責任是一種民事責任

法律責任有民事責任、行政責任、刑事責任等類型，民事責任是指民事主體在民事活動中，因實施民事違法行為或基於法律的特別規定，依據民法所應承擔的民事法律後果。民法通則專設“民事責任”一章(第六章)，規定了違約責任和侵權責任兩種民事責任。違約責任作為一種民事責任，在目的、構成要件、責任形式等方面均有別於其他法律責任。

(二)違約責任是違約方對相對方承擔的責任

合同關係的相對性決定了違約責任的相對性，即違約責任是合同當事人之間的民事責任，合同當事人以外的第三人對當事人之間的合同不承擔違約責任。具體而言：

(1)違約責任是合同當事人的責任，不是合同當事人的輔助人(如代理人)的責任;

(2)合同當事人對於因第三人的原因導致的違約承擔責任。合同法第121條規定：當事人一方因第三人的原因造成違約的，應當向對方承擔違約責任。當事人一方和第三人之間的糾紛，依照法律規定或者按照約定解決。

(三)違約責任是履行合同不完全或不履行合同義務而承擔的責任

1、違約責任是違反有效合同的責任。合同有效是承擔違約責任的前提。這一特徵使違約責任與合同法上的其他民事責任(如締約過失責任、無效合同的責任)區別開來。

2、違約責任以當事人不履行或不完全履行合同為條件。能夠產生違約責任的違約行為有兩種情形：一是一方不履行合同義務，即未按合同約定提供給付;二是履行合同義務不符合約定條件，即其履行存在瑕疵。

(四)違約責任具有補償性和一定的任意性

1、違約責任以補償守約方因違約行為所受損失為主要目的，以損害賠償為主要責任形式，故具有補償性質。

2、違約責任可以由當事人在法律規定的範圍內約定，具有一定的任意性。合同法第114條第1款規定：當事人可以約定一方違約時應當根據違約情況向對方支付一定數額的違約金，也可以約定因違約產生的損失賠償額的計算方法。

(五)違約責任是財產責任，不是人身責任。

違約責任可以約定(如約定違約金、約定定金)，也可以直接適用法律的規定(如支付賠償金、強制實際履行等)。