勞動法第二十五條第三項條

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，“人民法院審理離婚案件，應當進行調解，如感情確已破裂，調解無效，應准予離婚。”可見，調解是離婚案件審理的必經程序。調解無效是判決准予離婚的前提。而調解是由原、被告雙方面對面進行的，如果被告不到庭，調解將無法進行。因此，除被告下落不明外，審理離婚案件，被告必須到庭。