預付和定金的區別是什麼？

預付和定金的區別在於兩者的性質、作用、效力以及支付方式不同。定金的性質是保障主合同的順利進行，且定金的作用主要是保障合同的履行並且定金不能退換；而預付款則是合同的內容之一，預付款的主要作用為支援性，能夠幫助合同雙方解決資金問題。

1、性質不同

首先，定金是定金合同的內容，定金合同是從屬於主合同的從合同，其目的就是為了保障主合同的順利進行，其本身不是在履行主合同的內容。而預付款則是主合同的內容之一，那麼交付預付款就是一種履行主合同的行為。

2、作用不同

預付款的作用帶有支援性，能夠幫助對方解決資金上的問題，從而確保對方能夠順利履行合同的各項條款。定金雖然也有這方面的作用，但是其主要作用還是在於對合同的保障。定金能在合同是否成立而發生爭議時，對合同的成立起到一個證明作用;而預付款則不具有擔保和證約的作用。

3、效力不同

在合同正常履行的情況下，預付款是作為價款一部分來進行抵付的;如果合同沒有得到履行的話，那麼不管是交易雙方哪一方違約，預付款都是要原數退還的。

定金在這方面和預付款有很大的不同。如果合同得以正常履行，那麼定金可以根據雙方的約定來用於抵作價款或退回，不像預付款那樣必須用來抵作價款。在合同沒能正常履行的情況下，如果是給付定金的一方違約，那麼不履行合同的給付方的定金不予退還;如果接受定金的一方違約，接受定金的一方則要雙倍償還定金。

因此可以看出，定金是具有懲罰性質的，而預付款則不具備懲罰性質。

4、支付方式不同

定金是一次性支付完的，定金全部交付後定金合同才能生效。預付款則可以一次性付清，也可以分期付清，二者在支付方式上有一些不同。

我們在簽訂合同的時候，總是會碰到資金的問題，也會碰到合同履行的保障問題，我們需要注意並且瞭解訂立合同的相關法律規定，從而熟悉合同的法律條款，維護自己的合法權益。